本报8月18日讯美国总统克林顿今天下午在白宫地图室接受独立检察官的询问时，首次承认自己与白宫实习生莱温斯基有过“不适当关系”，从而改变了他已坚持七个月的否认立场，这一戏剧性的进展将对此案的调查和克林顿的政治生涯产生重大影响。
克林顿并在美国东部时间晚十时许向全国发表了四分钟的电视讲话，请求国人原谅他。
今天的作证按常规应该在联邦法院内进行，且需要有大陪审团的23名成员在场听证，但据透露，克林顿的律师与独立检察官在此之前达成了协议，检查官不采用传唤的方式，而以克林顿自愿的方式举行这次作证，因此可以变通把作证场所改在白宫的地图室，那里是克林顿和希拉里平时休息碰面的私人生活场所，克林顿作证时还破例地被允许由他的几名律师陪同以便随时提供咨询，作证实况通过保密电视系统传到相隔十二个街区的法院，供大陪审团成员观看和聆听。
一位在任总统因自身的刑事案件“出庭”作证，在大陪审团面前接受检察官的询问，这在美国历史上还是第一例，由于该案当事人之一的莱温斯基已在此前与独立检察官达成协议，获得赦免，承认了与克林顿有过性关系，并提供了一条沾有精液的裙子作为证物，所以克林顿除承认之外几无选择，上个周末，克林顿与自己的律师和希拉里进行了长时间的磋商，作出了承认有不适当关系的决定。
在白宫进行的这次作证从下午一时开始，到将近六时半才结束，除去休息时间，实际进行了四个多小时，据总统身边的人透露，克林顿在作证时拒绝回答一些有关他与莱温斯基性关系细节的问题，认为这类问题侵犯隐私，而独立检察官认为这些细节涉及到他是否作伪证的问题，因此不排除再次传询的可能。
克林顿在向全国所作的电视讲话中说：“在一月份的那次听证中，我被问到与莱温斯基的关系，虽然我的回答从法律上来说是准确的，但我没有能主动提供有关情况。事实上，我确实与莱温斯基有过不适当关系，那是错误的，它是我的一次判断失误，是我个人的一次失败，应当由我自己负完全的责任。”
他还说到自一月份以来，他关于此事的一些公开讲话或沉默造成了假相，误导了公众，包括他的夫人，他对此深表遗憾。
但克林顿也在讲话中再次强调：“我从未让任何人说谎、隐瞒或销毁证据，或采取任何其它非法的行动。”他并抨击了斯塔尔的独立调查委员会的调查工作“时间拖得太长，耗费过大，伤及的人太多，早就应该结束了。”
美国广播公司（ABC）在克林顿发表讲话后所作的民意调查结果显示，对克林顿今天的表现满意的人占59％，不满意的人占40％，认为他应该辞职的人占18％，应该弹劾的人占12％，认为应该结束调查的人占63％，形势似乎对克林顿有利。但是，此间一些评论指出，独立检察官斯塔尔的目标绝不只是揭开克林顿私生活的疮疤；国会一些有影响的共和党议员包括参院司法委员会主席哈奇也已经对克林顿抨击独立调查委员会的讲话表示了不满；克林顿阵营内的一些高级助手感到被总统蒙蔽，难免产生离心倾向；随着案情的逐步深入和公开，民意也会发生变化，甚至第一家庭后院是否会起火也是难料之事。所以，克林顿总统虽强调他与莱温斯基的关系是个人在私生活方面的失足，但作为一国之总统，他将不得不为此付出沉重的政治代价。
